We kregen dit jaar een droge editie van de Strade Bianche. Een wereld van verschil met het modderbad van vorig jaar, maar de koers was er daarom niet saaier door. Ook dit jaar veel Belgen in de vuurlinie. Wellens brak de finale open en scheidde met zijn versnelling het kaf van het koren. Benoot en Van Avermaet waren attent mee voorin maar hadden geen topdag. Lampaert verrichte berenwerk voor DQT op een parcours dat het zijne niet echt was. Dit laat het beste verhopen voor de komende klassiekers. En dan was er terug Wout Van Aert. Durfde als enige van de kopgroep meteen mee springen met de scherpe demarrage van Fuglsang. Enkel Alaphilippe ging er nog achteraan. Gezien die laatste 2 ook nog enkele ploegmaats bij de achtervolgers hadden, was het snel duidelijk dat de 3 gaan vliegen waren. Van Aert reed zeer sterk. Enkel in Watt/kg moest hij onderdoen voor de 2 klimmers waarmee hij onderweg was. Getuige het feit dat hij moest lossen bergop maar totaal niet stil vil. In zoverre dat hij zelfs terugkeerde vooraan. Mooie prestatie en ook een deugddoend podium na alle twijfels van het crossseizoen en het openingsweekend. Toen Fuglsang (veel te laat voor hemzelf) zijn sprint inzette kon hyperkineet Alaphilippe er vlot naartoe. Hij duurde wel nog tot na de voorlaatste bocht vooraleer hij over de Deen ging, maar hij was zegezeker. Mooie overwinning voor de Fransman en een straffe vier op een rij voor DQT. Wat daar nog het meest straffe aan is, is dat het met 4 verschillende renners gebeurde. En dan hebben ze nog Lampaert en Gilbert in de wachtkamer.

Gill Vandenbroucke maakte een ploeg rond Alaphilippe, maar mankeerde Fuglsang en Stybar. Ik excuseer mij bij Hanne en de familie Vandenbroucke voor het stresserende wachten gisterenavond, maar het (on)gdeduld werd beloond met de overwinning. De eerste voor de kasteelheren, de grootste spelersgroep. Chris Folens werd met zijn ploeg Marijke derde, vlak na Thomas Soete. Die had de eerste 2 niet in zijn ploeg, maar werd desondanks toch mooi tweede en dat met dezelfde ploeg waarmee hij Het Nieuwsblad won. Daarmee is duidelijk wie de nieuwe leider is. Kenny Meijhiu, Vlaanderens mooiste 🙂 :), volgt in stilte in het wiel als kopman van de Heren van Gent. Koen Blomme houdt mooi stand op de 3e plaats.

Volgende wedstrijd pas over 2 weken met Milaan Sanremo

425 ploegen werden er dit jaar ingeschreven door 304 ploegeigenaars. Sommigen zetten alles op 1 ploeg, anderen schrijven er 3 in. Een opvallende deelnemer is alvast terug ‘Black List’ uit ‘Darkweb’. Zeer benieuwd of deze anonieme speler zich dit jaar openbaar zal moeten maken wegens het winnen van een prijs. Alle ploegeigenaars gaan het openingsweekend in vol hoop dat hun favorieten het uitstekend gaan doen. Dat ze de 12 goeie renners gekozen hebben. Dat geen enkele ziek is of pech kent. Sommigen triomferen, anderen vloeken. Maar het is nog vroeg voor conclusies. De sterke mannen van de Omloop zijn meestal niet dezelfde als deze die een maand later voor de prijzen rijden. Met uitzondering van Van Avermaet. Die was zaterdag alweer op de afspraak met een ijzersterke prestatie. Op alle bergjes de forcing gevoerd om met zo weinig mogelijk concurrenten naar de streep te rijden. Zo bleven er 4 kopmannen over zonder ploegmaats. Daarbij de verrassende klimmers Teuns en Wellens, king of Oman Lutsenko en cyclocrosser Stybar. Op Teuns na hadden ze alle 4 gewonnen in 2019. Geen toeval. Wellens was de eerste die demarreerde. Greg ging er achteraan. Stybar ging als tweede. Altijd een goed moment. Opnieuw reageerde Greg, maar hij kreeg het gat niet dicht. Niet zozeer speculerend. Dat had ie enkele seconden eerder moeten doen. Maar als Lutsenko er dan niet achter springt, was het kalf ook verdronken. Stybar was dus gaan vliegen. Verdiende overwinning, want de hele dag attent mee voorin. Zelfs in de aanval met Naesen op meer dan 80km. Geen verrassing voor de meesten onder ons. De Tsjech prijkt in 135 van de 425 ploegen. Goed voor een top 10 notering. Thomas Soete had 3 van de 5 kopmannen in zijn ploeg, naast 8 andere scorende renners. Enkel de onfortuinlijke Tiesj Benoot scoorde niet voor ‘AC Milan op de fiets’. Kristof Vervaeke en Ivan Coolens vervolledigen het eerste Megavelo podium van 2019.

Kuurne is altijd de wedstrijd van de herkansing. Niet voor Sep Vanmarcke want niet op de planning. Niet voor Jasper Stuyven want ziek, net als vele anderen. Het scenario was gelijkaardig als de meeste edities. Een mooie kopgroep rijdt weg in de bergzone. De achtervolgers worden ingelopen door het peloton, dat nog voldoende tijd heeft om zich te reorganiseren in de plaatselijke rondes. Ook nu weer zakte de voorsprong snel weg, maar de mannen van Groenewegen kregen onvoldoende steun van de andere sprintersploegen. En vooral: vooraan konden Naesen en co niet meer in het wiel blijven van Bob Jungels. Van op de kop reed de jonge Luxemburger droog weg en ronde een prachtige solo op zijn Stuyvens af. Dit is wat mij betreft de opvolger van Geraint Thomas. Een alleskunner. Toen Geraint de E3 won in 2015, voorspelde ik dat hij in de Tour ook brokken kon maken als hij er zich op toelegde. Dat moet deze Jungels op termijn ook kunnen. Maar intussen is hij zich al een stevig palmares bijeen aan het fietsen. Vorig jaar won hij Luik. In plaats van deze succesvolle weg verder te bewandelen, beslist de eigenzinnige Luxemburger om zich tot kasseirenner om te scholen. Niet onlogisch gezien zijn overwinning in Roubaix bij de beloften, maar zeker niet evident. Een gevaarlijke outsider voor begin april. Ik heb hem vorige week alvast aan 50/1 gespeeld voor de Ronde. Zijn notering is alvast gezakt tot 25/1 en zal nog verder zakken. Pieter Vanhauwere van U!troepteken had dat ook al in het snotje en dankt er zijn eerste overwinning aan. Oost-Vlamingen Anton Schellekens en Michael De Herdt sprintten naar plaats 2 en 3.

Ivan Coolens uit Waregem is de eerste leider van Megavelo, gevolgd door Koen Blomme en Michel Turtelboom.

Nog 2 tips om het spelletje wat interactiever te maken:

1. Via je MyMegavelo pagina kan je je nog steeds groeperen in spelersgroepen. Je kan jezelf toevoegen in bestaande groepen of als je eigenaar bent, dan kan je ook andere ploegen toevoegen. Zo kan je de resultaten van je ploegje beter volgen tov je collega’s/vrienden/familie.
2. Onder elk verslag kan je reageren via ‘Leave a comment‘. Alle meningen zijn welkom!

Zaterdag is er de Strade Bianche.