We kregen dit jaar een droge editie van de Strade Bianche. Een wereld van verschil met het modderbad van vorig jaar, maar de koers was er daarom niet saaier door. Ook dit jaar veel Belgen in de vuurlinie. Wellens brak de finale open en scheidde met zijn versnelling het kaf van het koren. Benoot en Van Avermaet waren attent mee voorin maar hadden geen topdag. Lampaert verrichte berenwerk voor DQT op een parcours dat het zijne niet echt was. Dit laat het beste verhopen voor de komende klassiekers. En dan was er terug Wout Van Aert. Durfde als enige van de kopgroep meteen mee springen met de scherpe demarrage van Fuglsang. Enkel Alaphilippe ging er nog achteraan. Gezien die laatste 2 ook nog enkele ploegmaats bij de achtervolgers hadden, was het snel duidelijk dat de 3 gaan vliegen waren. Van Aert reed zeer sterk. Enkel in Watt/kg moest hij onderdoen voor de 2 klimmers waarmee hij onderweg was. Getuige het feit dat hij moest lossen bergop maar totaal niet stil vil. In zoverre dat hij zelfs terugkeerde vooraan. Mooie prestatie en ook een deugddoend podium na alle twijfels van het crossseizoen en het openingsweekend. Toen Fuglsang (veel te laat voor hemzelf) zijn sprint inzette kon hyperkineet Alaphilippe er vlot naartoe. Hij duurde wel nog tot na de voorlaatste bocht vooraleer hij over de Deen ging, maar hij was zegezeker. Mooie overwinning voor de Fransman en een straffe vier op een rij voor DQT. Wat daar nog het meest straffe aan is, is dat het met 4 verschillende renners gebeurde. En dan hebben ze nog Lampaert en Gilbert in de wachtkamer.

Gill Vandenbroucke maakte een ploeg rond Alaphilippe, maar mankeerde Fuglsang en Stybar. Ik excuseer mij bij Hanne en de familie Vandenbroucke voor het stresserende wachten gisterenavond, maar het (on)gdeduld werd beloond met de overwinning. De eerste voor de kasteelheren, de grootste spelersgroep. Chris Folens werd met zijn ploeg Marijke derde, vlak na Thomas Soete. Die had de eerste 2 niet in zijn ploeg, maar werd desondanks toch mooi tweede en dat met dezelfde ploeg waarmee hij Het Nieuwsblad won. Daarmee is duidelijk wie de nieuwe leider is. Kenny Meijhiu, Vlaanderens mooiste 🙂 :), volgt in stilte in het wiel als kopman van de Heren van Gent. Koen Blomme houdt mooi stand op de 3e plaats.

Volgende wedstrijd pas over 2 weken met Milaan Sanremo

425 ploegen werden er dit jaar ingeschreven door 304 ploegeigenaars. Sommigen zetten alles op 1 ploeg, anderen schrijven er 3 in. Een opvallende deelnemer is alvast terug ‘Black List’ uit ‘Darkweb’. Zeer benieuwd of deze anonieme speler zich dit jaar openbaar zal moeten maken wegens het winnen van een prijs. Alle ploegeigenaars gaan het openingsweekend in vol hoop dat hun favorieten het uitstekend gaan doen. Dat ze de 12 goeie renners gekozen hebben. Dat geen enkele ziek is of pech kent. Sommigen triomferen, anderen vloeken. Maar het is nog vroeg voor conclusies. De sterke mannen van de Omloop zijn meestal niet dezelfde als deze die een maand later voor de prijzen rijden. Met uitzondering van Van Avermaet. Die was zaterdag alweer op de afspraak met een ijzersterke prestatie. Op alle bergjes de forcing gevoerd om met zo weinig mogelijk concurrenten naar de streep te rijden. Zo bleven er 4 kopmannen over zonder ploegmaats. Daarbij de verrassende klimmers Teuns en Wellens, king of Oman Lutsenko en cyclocrosser Stybar. Op Teuns na hadden ze alle 4 gewonnen in 2019. Geen toeval. Wellens was de eerste die demarreerde. Greg ging er achteraan. Stybar ging als tweede. Altijd een goed moment. Opnieuw reageerde Greg, maar hij kreeg het gat niet dicht. Niet zozeer speculerend. Dat had ie enkele seconden eerder moeten doen. Maar als Lutsenko er dan niet achter springt, was het kalf ook verdronken. Stybar was dus gaan vliegen. Verdiende overwinning, want de hele dag attent mee voorin. Zelfs in de aanval met Naesen op meer dan 80km. Geen verrassing voor de meesten onder ons. De Tsjech prijkt in 135 van de 425 ploegen. Goed voor een top 10 notering. Thomas Soete had 3 van de 5 kopmannen in zijn ploeg, naast 8 andere scorende renners. Enkel de onfortuinlijke Tiesj Benoot scoorde niet voor ‘AC Milan op de fiets’. Kristof Vervaeke en Ivan Coolens vervolledigen het eerste Megavelo podium van 2019.

Kuurne is altijd de wedstrijd van de herkansing. Niet voor Sep Vanmarcke want niet op de planning. Niet voor Jasper Stuyven want ziek, net als vele anderen. Het scenario was gelijkaardig als de meeste edities. Een mooie kopgroep rijdt weg in de bergzone. De achtervolgers worden ingelopen door het peloton, dat nog voldoende tijd heeft om zich te reorganiseren in de plaatselijke rondes. Ook nu weer zakte de voorsprong snel weg, maar de mannen van Groenewegen kregen onvoldoende steun van de andere sprintersploegen. En vooral: vooraan konden Naesen en co niet meer in het wiel blijven van Bob Jungels. Van op de kop reed de jonge Luxemburger droog weg en ronde een prachtige solo op zijn Stuyvens af. Dit is wat mij betreft de opvolger van Geraint Thomas. Een alleskunner. Toen Geraint de E3 won in 2015, voorspelde ik dat hij in de Tour ook brokken kon maken als hij er zich op toelegde. Dat moet deze Jungels op termijn ook kunnen. Maar intussen is hij zich al een stevig palmares bijeen aan het fietsen. Vorig jaar won hij Luik. In plaats van deze succesvolle weg verder te bewandelen, beslist de eigenzinnige Luxemburger om zich tot kasseirenner om te scholen. Niet onlogisch gezien zijn overwinning in Roubaix bij de beloften, maar zeker niet evident. Een gevaarlijke outsider voor begin april. Ik heb hem vorige week alvast aan 50/1 gespeeld voor de Ronde. Zijn notering is alvast gezakt tot 25/1 en zal nog verder zakken. Pieter Vanhauwere van U!troepteken had dat ook al in het snotje en dankt er zijn eerste overwinning aan. Oost-Vlamingen Anton Schellekens en Michael De Herdt sprintten naar plaats 2 en 3.

Ivan Coolens uit Waregem is de eerste leider van Megavelo, gevolgd door Koen Blomme en Michel Turtelboom.

Nog 2 tips om het spelletje wat interactiever te maken:

1. Via je MyMegavelo pagina kan je je nog steeds groeperen in spelersgroepen. Je kan jezelf toevoegen in bestaande groepen of als je eigenaar bent, dan kan je ook andere ploegen toevoegen. Zo kan je de resultaten van je ploegje beter volgen tov je collega’s/vrienden/familie.
2. Onder elk verslag kan je reageren via ‘Leave a comment‘. Alle meningen zijn welkom!

Zaterdag is er de Strade Bianche.

Beste koersvrienden,

Het is nog volop aan het winteren en de natuur geeft nog geen blijk van een aankomende lente. Maar… het koersseizoen is al weer gestart. Binnen een dikke 3 weken strijkt het peloton zelfs al weer neer in België. De Omloop het nieuwsblad betekent de start van het wielervoorjaar en voor velen zelfs het einde van de winter. Bij mij begint het alvast te kriebelen en daarbij ontluiken ook een hele reeks vragen.

• Kan Gilbert zijn indrukwekkende verzameling monumenten verder aanvullen?
• Kan Van Avermaet zijn droom waarmaken en zijn eerste Ronde winnen?
• Kan Belgisch kampioen Lampaert opnieuw een stapje hoger zetten?
• Wanneer zien we het nieuwe godenkind Evenepoel in België aan het werk?
• Wat kunnen de toppers van 2018 Terpstra en Andersen in hun nieuwe teams?
• Wie wordt de revelatie van het voorjaar?

Denk je het antwoord op deze vragen te kennen? Schrijf je dan vóór 26 februari in voor onze wielerpronostiek Megavelo, bewijs je wielerinzicht en vergaar eeuwige roem. Voor 8 euro stel je een ploeg samen en kan je op een interactieve manier de koers nòg intenser gaan beleven. Zo kan je een klassement maken met je eigen vriendengroep. De prijzenpot wordt integraal verdeeld onder 52 potentiële winnaars. Het volledige reglement vindt u op onze website. Deze pronostiek wordt gedreven door een bende vrijwilligers die passie hebben voor de Koers. Schrijf HIER in voor de 19e editie.

Na de geslaagde ‘Nacht van de Koers’ vorig jaar, beloven we een minstens even beklijvende vierde editie. Hou zeker je agenda vrij op dinsdag 30 april want dit jaar mogen we niemand minder dan Philippe Gilbert ontvangen! De drankverkoop is ook dit jaar ten voordele van Kom op tegen Kanker. Meer info volgt, dus hou jullie mailbox zeker in de gaten.

Sportieve groeten,

Het Megavelo team

Het voorjaar zit er op. Het was het jaar van de aanvallers en de outsiders. Nibali, Terpstra, Valgren en gisteren nu ook Bob Jungels kwamen allemaal alleen aan. Het mooie weer had onderweg geen (schaduw)favorieten kunnen verleiden tot een vroege aanval. De vroege vlucht overleefde tot na de Redoute, waar het peloton in tempo over reed zonder één versnelling. Het was wachten op de Roche aux Faucons tot de koers losbarstte. Het was Gilbert die de knuppel in het hoenderhok gooide, maar hij viel heel snel stil. Henao nam over maar werd op zijn beurt gecounterd door Bob Jungels. Niemand kon de Luxemburger volgen. Eenmaal boven schakelde hij over op de grote molen en begon aan een 20km lange tijdrit. Er wachtten echter nog 2 slothellingen waar hij terug op het kleine tandwiel moest schakelen. Toch weerstond het 25-jarige talent alle tegenstand. Op de Saint-Nicolas kwam Vanendert zeer kort, maar die kon zijn inspanning op de tussenstrook niet doortrekken. Hij werd nog geremonteerd op de slotklim. Alaphilippe sprong daarachter op alles wat bewoog maar viel toch nog naast het podium. Daarnaast was het wachten op de aanzet van Valverde, maar die is er niet gekomen. De Spanjaard haalt ondanks zijn leeftijd nog steeds een hoog en constant niveau, maar kwam toch duidelijk te kort in de Ardennen dit jaar. Het moet hard aankomen. Hij kan moeiteloos nog enkele jaren mee, maar de Spanjaard lijkt me geen man die zal blijven rijden als hij geen topkoersen meer kan winnen.

Er waren 4 ploegen met Jungels, maar het was toch terug mijn neef Jasper Maes die met de overwinning ging lopen, opnieuw voor Jens Deryckere uit Zwevegem. Mike Dambre uit Deerlijk werd derde.

Daarmee wint Stijn Dendauw uit Wevelgem Megavelo 2018 met zijn ploeg Tesla. Eerste deelname. Eén ploeg ingestuurd. En boenk er op. Eventjes was het nog spannend toen Gilbert demarreerde, want dat was de enige die niet mocht winnen, maar dat gevaar was gauw geweken. Het waren vooral Sagan, Benoot, Terpstra en Valgren Andersen die hem de overwinning opleverden. Daarna werd het nog ongemeen spannend van plaats 2 tot 6. Gescheiden door amper 20 puntjes. Het zijn de ervaren Ignace Devreese – collega pronostiek organisator van TourTeamTime en vorig jaar nog derde  – en Pieter Turtelboom – ex-winnaar 2014 en sindsdien trouw Megavelo bestuurslid – die hun naam opnieuw mogen bij schrijven in de hall of fame. Maarten Deboe valt spijtig genoeg net naast het podium met zijn 2 beste ploegen, maar mag zich één van de meest constante spelers van de voorbije jaren noemen. Straffe prestatie. Dikke proficiat aan alle winnaars, maar ook aan zij die net naast de prijzen vielen. Bedankt aan iedereen die dit jaar mee speelde en hopelijk tot volgend jaar. Suggesties zijn altijd welkom. Maar eerst is er nog de Nacht van de Koers om het voorjaar in schoonheid af te ronden. Ik nodig iedereen met veel plezier uit volgende week. Een gezellige koersavond onder gelijkgestemden om na te praten over het fantastische voorjaar. Iedereen tegen Kanker! Kaarten nog tot morgenavond in voorverkoop.

Alejandro Valverde heeft de Waalse Pijl niét gewonnen. De keizer van de muur van Hoei kon geen zesde overwinning realiseren na zijn vier op een rij de voorbije jaren. Het begon al onderweg met paniek in de ploeg toen niemand minder dan Nibali al vroeg demarreerde met 4 kompanen. Dit noodzaakte Valverde om zijn ploegmaats al vroeg op te offeren. Die brachten het peloton met de favorieten wel terug tot een overbrugbare afstand, maar konden hun kopman niet in de ideale positie afzetten. Vanendert had er intussen een zeer lange sprint van gemaakt die eigenlijk verbazend veel weg had van een demarrage. Hij werd mooi derde, maar oogstte daar geen lof mee bij zijn kopman Wellens, die 7e werd. Dan vielen de puzzelstukjes bij Quick-Step beter in elkaar. Ze hadden Schachmann mee in de aanval met Nibali. Die hield het vol tot hoog op de muur en werd nog mooi 8e. Zijn ploegmaats zaten zo in een zetel en konden kopman Alaphilippe netjes afzetten aan de voet. Die ging mee met Vanendert en plaatste dan op het juiste moment zijn versnelling. Valverde kwam vanuit zijn verre positie nog tot aan zijn achterwiel, maar kon dat verschroeiende tempo niet meer volgen en moest letterlijk het hoofd buigen voor zijn opvolger.

Mijn neef Jasper Maes had de volledige top 4 opgelijnd in zijn ploeg ‘TeenageMutantCyclingTurtles2’, wat hem de overwinning opleverde. Jens Deryckere en Thomas Soete reden op respectabele afstand ook in de prijzen.

In de stand blijft de top 3 ongewijzigd. Stijn Dendauw blijft comfortabel aan de leiding. Maarten Deboe moet rekenen op een overwinning van Gilbert in Luik om er nog over te geraken. Pieter Turtelboom hoopt zijn derde plaats te verdedigen, maar voelt vooral de hete adem van Ignace Devreese (Alaphilippe) en Matthias Tuytschaever (Gilbert en Alaphilippe). Zij kunnen zelfs nog naar alle trapjes van het podium springen. Verder zien we nog ultieme demarrages van Bert Reynaert (10), Black List (18) en Brecht Deketele (22). Zij komen te laat voor de eindoverwinning, maar als alles mee zit kunnen ze het podium nog halen. Er zal zondag in die huiskamers nog net iets heftiger worden gesupporterd. Ik wacht trouwens vol ongeduld of en wanneer ‘Black List’ uit ‘Darkweb’ zijn ware identiteit zal bekend maken. Mogelijks wacht hij/zij daarvoor tot op de Nacht van de Koers? Nog tot dinsdag tickets in voorverkoop beschikbaar trouwens!