Eén vijfsterren favoriet in de Strade gisteren. Tadej Pogacar kon enkel verliezen als hij viel. Zelfs dat bleek echter niet te kloppen. Op 50km voor de finish ging de wereldkampioen in een afdaling op grind keihard tegen de grond nadat hij een bocht verkeerd inschatte. Pidcock zat in zijn wiel en bleef recht dankzij grote stuurmanskunst en vooral koelbloedigheid. Derde man Swift ging wel mee het decor in. Door de hoge snelheid schoof de Sloveen over het grind via een koprol de braamstruiken in. Hij mag van groot geluk spreken dat er geen obstakels in de berm waren, anders was zijn voorjaar over. Maar zelfs zonder leek de val het einde van zijn wedstrijd, of althans van zijn kansen op winst. Pidcock was er alleen vandoor, maar met nog 50km te gaan durfde hij het duel niet aan met de Sloveen. Hij schatte zijn kansen hoger in door hem te laten terugkeren. Dat lijkt mij achteraf ook de juiste beslissing. Aan de wereldkampioen was niets te doen. Toen hij op 18km voor de meet zijn gekende versnelling vanuit het zadel inzette, kon de Brit enkel volgen ‘en danseuse’ op de trappers. Het was wachten tot hij zich moest neerzetten en de vogel was gaan vliegen. Maar hulde voor de olympisch kampioen mountainbiken. Hij hield vooreerst nog een sterk opkomende Wellens af, maar vooral: hij durfde het duel aan met de wereldkampioen. Het was namelijk hij die op de Monte Sante Maria demarreerde. Laat ons hopen dat dit anderen kan inspireren de rest van dit voorjaar. Van der Poel, Evenepoel en Van Aert op kop.
In de pronostiek zien we nu al 3 wedstrijden op rij lage scores. Enerzijds door onverwachte uitslagen, anderzijds door dure vogels zoals Philipsen en vooral Pogacar. Ondanks zijn exuberante prijs zetten toch 98 ploegen onder ons de Sloveen in. Velen onder hen hadden daar ook nog eens Pidcock bij gezet. Zo ook Bjorn De Winter uit Vichte met zijn ploeg Jean-Marie Waf. Hij haalde het dankzij Vermeersch, Tulett en Labrosse van Mats Masschelein en Jolien Bauwens.
Thomas Soete houdt ondanks een nulscore vrij goed stand en zakt naar plaats 3. Het is Billy Galle van het Inofec triatlon team die aan de leiding gaat voor Geert Baeten.
